第二十三章 攻心为上﹙续﹚(2/2)

的中年妇人拿着一根小凳坐在门前,接着一个八九岁小女孩端着木盆出来,放到妇人面前,再回去用木桶提水出来,倒入木盆,妇人开始洗衣服。

小女孩走到紧挨小屋的猪圈前,从背篓里把刚打来的猪菜倒出来,抬头见到江信北一行,回到妇人身边,道:“娘,信北哥哥来了,还带着几个人。有一个好像是秦老爷家的菊姐。”

妇人停下手中的活儿,有些手足无措。

小女孩搬来几根小凳,江信北四人笑笑地接过坐下,小女孩也搬过一根凳子坐到妇人对面,一边帮着妇人洗衣物,一边随意回答江信北的问话。

拉了一会儿闲话,江信北问道:“小妹,你哥哥呢?”

小女孩笑笑,回道:“哥哥上山去了,可能要天黑才能回来。”

江信北道:“村里不是通知全村人今天不能上山吗?万一有什么意外,那可怎么办。”

小女孩道:“哥哥说,我们家和别人不一样,家里没有大劳力,他年纪小,一天也干不了多少活儿,只能靠多花时间,田里活一点也耽搁不起。他一个小孩,就算遇到土匪,土匪也不至于拿他怎么样。”

江信北呶呶嘴,想说什么却没有说出来。

妇人明显眼睛不方便,众人说话从来没提及男主人,爆米花忍不住问道:“小妹妹,你爹呢,干什么去了?”

妇人手中颤抖一下,停下手中的活,小女孩神色一暗,咬咬牙,没有回话,眼里却噙着泪水,目光投向远方。

菊丫鬟狠狠地横了爆米花一眼,道:“你这人也真是的,哪壶不开提哪壶。这还不是你们土匪干的好事。”

被菊丫鬟呛着,爆米花噎得一时缓不过神来,怒瞪菊丫鬟。

江信北回头看了菊丫头一眼,幸好小女孩和妇人没有在意菊丫头的话头。

菊丫头待要抢白,姚梦兰扯扯,低声道:“算了,少说一句,惹人伤心。”

菊丫头气不过,没有听姚梦兰的劝阻,说道:“我没有说错,向前年,妹子他爹在山上遭遇土匪,被抢走了猎物,还被打折了双腿。一家老小就靠他,以后,他不但不能撑起这个家,反而要拖累这个家,一时想不开,寻了短见。公奶见儿子不在了,气闷成疾,又无钱医治,前年相继离世,妹子他娘终日以泪洗面,结果哭瞎了眼。那时候,妹子不过才六岁,他哥哥不到九岁,一家的家务事,农活却要两小孩承担,这不是土匪造的孽吗?”

菊丫头不说还好,这么一说,妇人抽泣,小女孩哇的一声哭出声来。

爆米花心里恍然一痛,低下头,默不作声。

这家人姓宋,是猎户,江信北往返路塘多次,听郑毅说起宋家的遭遇,本着同是猎户的亲近感,帮过宋家兄妹。此番带爆米花前来,江信北本来就打算看看爆米花的心思,即便菊丫头不说,江信北也会寻机向爆米花道出其中的故事,看看爆米花的反应,以便在利用爆米花的时候,使用到什么程度。

不过,此时,说菊丫头说道出来,别有一番悲戚意味,江信北感觉再待下去,浑身不自在,站立起来,说道:“小妹,婶子,我来是想让铁蛋帮我做点事情,没想到引起你们的伤心事,真是对不起。要不这样吧,等铁蛋回来,你叫他到秦家去一趟,好吗?”

妇人点点,小女孩有点不舍,起身拉住江信北。江信北拍拍小女孩的手背,道:“日子会好起来的,好好照顾你娘。”

知道留不住江信北几人,小女孩使劲地点了点头。

回到秦家,已经是旁晚,爆米花变得更加寡言少语,似乎也忘了江信北答应过的事情。

吃过晚饭,江信北让姚梦兰探探菊丫头今天下午对爆米花的观感,把自己关在房子里,回顾斟酌着今天下午爆米花的流露出的每一个言语神情。良久,江信北决定向爆米花和孙二娃兑现承诺的事情,还是等爆米花先开口比较好。在目前形势下,江信北觉得爆米花无地方可去,没有理由不先开口。(……)
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